作者丨周思冲
“我和我最后的倔强，握住头像绝对不放”——清水健。
这个故事要从2015年开始讲起。玩家们陆续在19个不同开发者的独立游戏作品中发现了同一个神秘符号。没错，一个符号，它同时出现在各种不同的游戏的隐蔽角落里。
这个符号被称为“The Eye”。每个The Eye都用某种方式隐藏着一块拼图。这些拼图碎片被称为The Sigil，它们共同构成了一张“大图景”（The Big Picture）。
但没有人知道这个“大图景”背后的秘密是什么。
到这里，解谜刚刚开始。
实际上，从发布第一篇关于Sigil的报道开始，到现在已经过去了三个多月。这三个月里，这个谜题不断得到新的线索，解谜的过程也一直在往前推进，最终又被导向了另外一个新的谜题。
谜题的终点到底在哪里？真相到底是什么？在这个过程中，我共写了四篇报道，现在，我将这四篇跨度超过3个月的报道组合在一起，向你展现这个充满迷雾与惊奇的解谜过程。
丨谜题
（2016年8月19日）
事情起源于2015年5月29日。在Steam版《节奏地牢》的一次更新之后，Reddit用户RireMakar在游戏的文件夹里找到了一张奇怪的图片，网友将此图命名为“The Eye”。
这就是那张神秘的“The Eye”
很快有网友表示，这次更新是为了修复客户端的崩溃错误，因此只更改了《节奏地牢》的exe文件（Necrodancer.exe）。
之后又有网友表示，被更改的不光是exe，还有一个xml配置文件。但这两个网友都没能搞清楚这张奇怪的图片来自哪里，代表什么。
事情很快出现了转机。
网友MachMatic发现，只要用十六进制编辑器打开这张图片，就可以在某一行看见“GIF89a”这几个字符。熟悉图片编码的人会知道，它是GIF文件的开头。
MachMatic从“GIF89a”开始，将剩下的编码复制到另一个空白文本中，然后另存为GIF文件。奇迹发生了。
一张隐藏的新图片，The Sigil
这张新生成的图片被称为“The Sigil”。
Reddit上的网友都觉得很新奇，但普遍认为这只是游戏作者的小彩蛋而已。
直到两个月后，另一个网友在Tambox在玩《魔法之环》（The Magic Circle）时，居然又在游戏里看到了The Eye。
网友开始相信，这不是巧合，而是一场大戏的开端。
《魔法之环》游戏截图
说是这么说，但网友普遍拥有金鱼的记忆力，所以事情到这里其实已经差不多平息了。
但是在今年年初，KOTAKU突然挖掘出了这个事情，并作出了报导。在他们报导的时间点，已经有5个游戏被发现隐藏着The Eye。
其中发行最早的游戏是《憎恶王国》（Kingdom of Loathing）。这是一个早在2003年10月2日就上线的网页游戏。诡异的是，在2014年10月3日的更新中，他们在游戏里加入了The Eye。这是目前为止发现最早的The Eye。
KOTAKU的报导重新激起了网友的热情，他们对大量游戏的资源文件夹进行了搜索，甚至对一些游戏进行了反编译，最终在19个游戏中发现了The Eye。其中最新的是今年七月发售的游戏《四边形牛仔》（Quadrilateral Cowboy）。
这十九个The Eye中隐藏的The Sigil各不相同。在反复尝试后，网友们得出了结论：这些The Sigil可以拼成一张大图。
“大图景”（The Big Picture）
很明显这张图片还有缺失的部分，因此解谜还没有结束。
丨真实？
作为一个资深阴谋论爱好者，我倒是希望这个故事就在上面结束。
你看，一群独立开发者，因为某种原因获得了群体意识，使用隐晦的方式向外界传递信息，这多有趣！
看过《20世纪少年》的读者，应该都知道里面的“朋友”。“朋友”的LOGO和The Eye再相似不过，我认为前者很可能是后者的灵感来源。从这点出发简直可以脑补出一个波澜壮阔的故事。“朋友”的LOGO分析起来那讲究可大了，首先是阴谋论的入门常识普罗维登斯之眼和荷鲁斯之眼，然后是这个单手指天的手势，再到“眼中之眼”……
“朋友”
可现实往往很无趣。关于The Eye和The Sigil到底意味着什么，从事件的最开始就有许多讨论。
这些游戏的开发者来自世界各地，因此很难找出他们之间有什么联系。
最初的理论是，他们的计划是为了Indiecade（一个独立游戏展会）造势。后来，随着许多没有参加Indiecade的游戏被发现含有The Eye，这个理论破产了。
后来又有理论，说这一切都是为《见证者》在造势。
《见证者》的开发者是乔纳森·布洛，他开发了《时空幻境》。考虑到他在独立游戏圈内的号召力，这理论倒也不是完全说不通。
但是，现在距离《见证者》发售已经过去很久了，仍然不断有加入The Eye的新游戏出现，所以这个理论也是错误的。
目前为止，对The Eye事件还没有完全可信的解释。它应该源于小圈子内的自嗨。这些开发者表面上没有联系，但这个时代有互联网，所以没有什么是不可能的。
2015年年末，在Steam的冬季促销上出现了类似的神秘事件。其实这类神秘事件（或者说活动）早有定义，叫做“替代现实游戏”（Alternate Reality Game，简称ARG）。ARG的目的是希望让参与者感受到“世界不像表面上那样无趣，看似平凡的事物下隐藏着神秘的惊喜”。
ARG通常以古怪惊人的事件作为发端，由参与者的调查引出一连串线索，最终导向一个结果。这个结果通常并不会那么惊人，ARG的精髓在于过程。虽然ARG的全程都是人为布置的，但不会有人出来自称是组织者，因为那样做的话ARG的乐趣就不存在了。其实，ARG可以说是一种良性的“阴谋论探索活动”，因为这里存在真正的幕后黑手，并且参与者挖掘出来的信息绝大部分都是真实可信（且无害）的。
Steam冬季促销的ARG很成功，所以The Eye很有可能只是一群开发者联合起来搞的推广活动而已。
早些时候，KOTAKU采访了《地下城传奇》（Legend of Dungeon）的开发者凯文·戈布尔（Calvin Goble）。他在采访中表示，有神秘人在他的梦中化身为迈克尔·塞拉（Michael Cera，加拿大男演员）将一张纸塞到了他手中，上面的内容就是The Eye，于是他将这个符号加到了游戏里……
这段话的用意相当明显，因为迈克尔是个很幽默的演员。可以这样想象，假如一个人对你说“昨天晚上葛优给我托梦了，往我手里塞了一张纸条，上面写有今天的彩票号码”，你肯定知道他是在胡扯，并且他想让你知道他在胡扯。
虽然是胡扯，但他还是传递了一个信息：这个事件是有人策划的，不是什么乱七八糟的超自然现象。这当然是显而易见的，但当事人的解释能把气氛变轻松，让参与者专注于解谜而不是在奇怪的地方被吓到（The Eye看多了确实有点诡异）。
哈哈哈，一点都不可怕嘛，哈
这个理论说不通的地方只有一点：第一个加入The Eye的《憎恶王国》是一个老牌免费网页游戏，它真正意义上完全免费，连广告都没有。假如The Eye事件只是推广，那《憎恶王国》从中得不到任何利益。
但从另一方面看，《憎恶王国》中并不是第一次出现ARG，网友都认为《憎恶王国》的制作者凯文·西蒙斯（Kevin Simmons）有领导团队的能力。事实上他是目前公认的幕后黑手第一顺位人选。也许他只是出于兴趣策划了本次事件，而参与者出于各种原因加入到其中吧——反正也又不会有什么损失。
丨最后一张“The Sigil”出现，然而解谜才刚刚开始
（2016年10月14日）
就在几天前，这场漫长的解谜进入了第二阶段：“大图景”显露出了全貌。大图景就是第一阶段的谜底。而以它为谜面的解谜终于开始了。
最后一张The Sigil出现的经过相当离奇。
Reddit ARG讨论组用户“Corvin_R”在网上乱逛的时候，发现了一个叫《里根，戈尔巴乔夫》（Reagan Gorbachev）的游戏。
他几乎完全偶然地找到了这个游戏的攻略视频。在视频里，作者演示了如何通过一个隐藏关。而这个作者似乎完全没有意识到，隐藏关的地板上有一个大大的“The Eye”。
最后一个“The Eye”
视频的上传时间是今年的2月24日，《里根，戈尔巴乔夫》的发售日正是同一天。作为冷门独立游戏，在发售当天就有人发现隐藏关并上传视频还是挺可疑的……
总之，在对最后一张“The Eye”进行解析之后，Reddit ARG版的用户们得到了最后一张“The Sigil”。完整的“大图景”终于出现了。
完整版“大图景”
这场前后持续了两年多的解谜仿佛接近尾声，然而最难的一步才刚刚开始。
之前在寻找“The Sigil”的过程中，玩家们往往能获得游戏制作者提供的种种线索。而对大图景的破解则完全不同。除了整个事件的策划者，恐怕没有一个开发者能搞懂大图景的含义。并且，大图景的图案看似眼熟，但玩家并没找到任何能够提供思路的相似图片。
目前在ARG的专门维基百科上，大图景作为一个衍生条目，它的文字量已经超过了“The Sigil”条目本身。玩家们提出了将近二十个理论，没有任何一个是说得通的。
虽说这个事件的实质九成是推广，但它带来的影响已经远远不止于此。我希望它能有一个精彩的收尾，但又有种不祥的预感：最终解析出来的信息会是个竖起的中指、海绵宝宝的图片或者一个单词之类的，毕竟伏线越多越容易烂尾……
丨Sigil之谜就要解开了！一切的幕后黑手居然是《看火人》？
（2016年11月11日）
上回说到，大图景已经完整，破解Sigil之谜指日可待！然而在我说完之后，谜题硬生生卡了一个月，没有任何进展。
难倒无数好汉的“The Big Picture”
简单地说，Sigil谜题到目前为止的结果就是上面这张“大图景”（The Big Picture），然而没有人知道这张图代表什么。
一个月来，Reddit ARG组的好汉们陆续提出了二十多种线索，但没有一个指向答案。
真相是时间的女儿！就在昨天，《看火人》有了一个匪夷所思的更新：开发商Campo Santo在游戏中加入了“自由漫步”模式，在这个模式中，玩家可以自由地在《看火人》的世界里……走来走去。
其实这是个优秀的想法，因为我始终认为“走来走去”才是《看火人》的醍醐味，剧情反而显得累赘——这是一个多美妙的虚拟世界啊！
而ARG组的好汉们可不会只发出这类无用的感慨，他们敏锐地发现了一张之前不存在于游戏中的纸条。纸条上画着“The Eye”！翻过纸条，就可以发现它背后的文本。
可疑的文本
文本比较长，上面的图中只是一部分。你看出这张图里有什么问题了吗？
我是盯了半天什么都没察觉到，但我的朱姓和楼姓同事绝对可以一眼看出来……没错，有几个字母是斜体的！将纸条中所有斜体字母拼在一起可以得出一段字符串“firewatchgamecomdataclientjpg”，它的意思是“”。这张jpg就是下面的图片。
所有谜题都已经！慢着
思路应该已经很明显了，没错，将大图景和上面的字母图重叠在一起，从圆形和方形格子里透出来的字符就是最后的答案！
《看火人》的更新就是十个小时以前的事，但这点时间已经足够ARG的好汉们（他们真的是好汉！）找出线索并制作好解谜专用网页了。
一起来解谜吧！
一起来解谜吧！好像很快就能试出来？请注意网页右边的选项，大图景是可以缩放和旋转（鼠标右键）的，所以可能性简直多到让人头皮发麻。不过剩下的就是单纯的尝试了，估计很快会有强者编程穷举出所有可能的结果，我们拭目以待吧。
说句题外话，可能有读者已经注意到我总是在念叨《看火人》这款游戏。没错，我真的很爱《看火人》，所以今天当我发现它居然和Sigil谜题有关时，你简直没法想象我的那种震惊和喜悦。我初中时最喜欢的漫画是《闪灵二人组》（Get Backers）和《金田一少年事件簿》。某一天，我发现这两部漫画的原作（脚本作者）“天树征丸”和“青树佑夜”居然是同一个人——当时我感受到的冲击就和今天类似。
已经有网友挖出来，Campo Santo和《憎恶王国》（Kingdom of Loathing，第一个出现Sigil的游戏）的开发者都在洛杉矶。关键的是，他们共用一个办公室！
很明显，幕后黑手就是这两帮人。看来这场我跟了3个月的解谜真的要结束了，还确实有些舍不得。
丨Sigil之谜的谜底……是两个喝汤的男人？
（2016年11月28日）
上回说到，《看火人》中出现了最后一个Sigil，拼图得以完整，最终的谜题出现了。一周后，Reddit网友“srmeister”使用穷举法暴力破解了这个谜题。
这就是“大图景”的答案
从同心圆最外圈的三角形开始向里读，最终可以得到一个字符串“number one/elmourouj”。
网友Randomiser很快发现，这是一个网站的登陆账号和密码。登陆之后，他在网站里找到了四个视频。视频内容是：两个男人在喝汤。
“尝汤者”视频截图
这四个视频的上传者为“尝汤者”（Soupertasters）。视频中的长发男性是吉姆·克劳福德（Jim Crawford）。吉姆是一个独立游戏开发者，他和整个“Sigil之谜”之间并没有明显的联系，但他本人创造了一个至今未被解开的谜题。
它就是“《青蛙分数2》之谜”。
《青蛙分数》截图
《青蛙分数》号称“教育游戏”。它非常古怪，如你所见，游戏中所有的得分都是以分数的形式给出的。《青蛙分数》的神奇之处还有很多，不过与本文无关，需要在这里介绍的是《青蛙分数2》。
《青蛙分数2》于2014年在Kickstarter上筹集到了7万美元。它的众筹堪称Kickstarter史上最诡异的事件之一。吉姆表示《青蛙分数2》是个暂定名，游戏的正式名称将会保密，同时不会公布游戏的上线时间。也就是说，两千多位网友在不清楚游戏的名称，游戏的玩法，没看到游戏的任何截图或Demo且完全不知道游戏何时完成的情况下就参与了众筹。
《青蛙分数2》之谜是这样的：《青蛙分数2》可能在任何时候悄然发售，它肯定不叫《青蛙分数2》，开发者名肯定不会是“吉姆·克劳福德”，没人知道游戏类型、题材和平台。玩家需要通过《青蛙分数》和其他所有可能的线索找到这个游戏。一旦有玩家发现了这个游戏，通过吉姆的确认并公开（公开是重点），这个谜题就被解开了。谜题解开之后，所有众筹参与者都会收到游戏的激活码。同时，在谜题解开之前发现这个游戏并向吉姆确认的玩家，可以免费得到一份游戏。
《青蛙分数2》是如何同Sigil之谜发生交集的呢？
“Sigil Master”首次出现时的邮件
2016年8月，记者Patrick Klepeck撰写了关于Sigil之谜的文章。之后，一个名为“Sigil大师”（Sigil Master）的人找到了他。大师并未多言，留下了一张《指环王》中索伦之眼的图片然后飘然离去。11月，“大图景”被破解，大师再次现身，同另一个记者Austin Walker取得了联系。
说实话，这两位记者相当有RP精神（Role Play精神，指在游戏中投入地扮演角色的态度）。他们的所有交谈都留下了存档，我节选了几段，翻译如下：
大师：我的人民都迷失了，散落在各处。那场战争之后，我们被逐出了故乡并繁衍了数代。我们已经成为了难民，但精神掠夺者仍然在侵扰着我们。他们抢走我们的财物，破坏我们的村庄。
记者：那你的人民能做什么？
大师：他们必须找到通往Jixandila的路。我知道一个通道的存在，但它极可能已经消失了。
大师：也许已经太迟了，但至少我们的故事会被传颂。
记者：通道可能在哪？
大师：记忆是……另一个致命伤。
这算什么借口啊大师，说忘就能忘，什么“极可能消失”根本就是在敷衍吧！
总之，大师和两位记者的对话全程保持这种中二加脱力的氛围。在大师的设定里还出现了“大教堂”、“反抗军”和“时间旅行者”，堪称相当壮大。大师的意思是，他的子民遭受邪恶势力的侵袭，必须找到通往“绿洲”——Jixandila的路。之所以能确定大图景同大师相关，主要根据有两个：
一、他向记者Austin Walker展示了一个之前从未被发现的Sigil。
当然，这算不上多有力的证据，因为完整的“大图景”在这之前就已经公布，而且他展示的Sigil和之前出现过的一个Sigil基本相同。
二、视频的上传时间早于大图景被破解的时间。
这也不能完全证明大师的清白。因为大师（几乎可以确定就是吉姆）完全可以先拍好视频，搭建网站，然后等大图景破解后，无论出现什么信息都用其创建相应的账号，然后把视频地址扔到对应用户的页面里即可。事实上，“Randomiser”很可能和吉姆是一伙的：他是怎么想到往那个网站里套“number one/elmourouj”的？
不过，吉姆毕竟是有一定名气的独立开发者，加上到目前为止没有人站出来说他是骗子，有件事已经可以基本确定：“尝汤者视频”就是Sigil之谜的最终谜底。当然，这几个视频中可能隐藏着新的视频，但它和“The Eye Sigil”已经无关了。
和预想的差不多，整个Sigil事件的真相是：一大帮（超过二十名）独立开发者团结在一起为《青蛙分数2》做宣传。
需要说明的是，吉姆和Sigil之间的关系并没有被百分百证实，并且《青蛙分数2》和“尝汤者视频”中的谜题尚未解开（有网友宣称视频中夹杂着几帧很吓人的画面，但我没有发现）。Sigil之谜虽然可能已经告一段落，但故事还在继续。
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